德國啤酒純度法的歷史
此外，我們希望強調，今後在所有城市，市場和國內，用於釀造啤酒的唯一成分必須是大麥，啤酒花和水。
- 德國純度法（1516）
自16世紀以來，我們已經知道啤酒由三種核心成分組成：穀物，啤酒花和水，其中所有類型的啤酒來源於這三種組分之間比例的變化以及它們釀造和發酵的過程。
而在1516年4月23日，由於“穀物”限制為大麥籽粒，這一啤酒定義由Ingolstadt的巴伐利亞公爵Wilhelm IV在莊園大會頒布的一項法令中正式確定，該法令將成為Reinheitsgebot，或德國純度法。 直到19世紀60年代後期由路易斯巴斯德發現酵母對啤酒發酵過程的貢獻，啤酒的正式定義已知由四種核心成分組成：穀物，啤酒花，水和酵母。
德國“純度法”的效果是，所有德國啤酒釀造商都禁止使用比大麥更適合烘烤麵包的小麥和黑麥等穀物。 因此，雖然德國的“純度法”保護啤酒免受啤酒花以外的便宜或劣質輔料和不安全防腐劑的影響，但這項法律也被制定為保護啤酒免受德國啤酒廠爭奪糧食的競爭否則會用於生產麵包。
“純度法”也有保護主義色彩，許多外國啤酒不符合立法規定的標準，因此被禁止進口。 Reinheitsgebot的另一個不幸的後果是，許多當地的水果或五香啤酒也變得非法，迫使釀酒商遵守巴伐利亞啤酒的風格。
北德和巴伐利亞純度法
在19世紀，德國北部和巴伐利亞南部版本的Reinheitsgebot之間發生了分裂。 1873年，德國帝國法律允許使用替代麥芽大麥的法律。 這意味著麥芽替代品如大米（常見於許多現代商業啤酒），馬鈴薯澱粉，添加的糖和其他澱粉成為德國北部釀酒商應稅和可允許的潛在成分。
儘管“純粹法”的巴伐利亞改編方案在解釋上有了更嚴格的解釋，而巴伐利亞在1919年第一次世界大戰後正在加入魏瑪共和國的過程中，其併入的條件是純粹法將保持原樣。 因此，可能具有諷刺意味的是，在巴伐利亞州釀造的Weissbier（一種用麥芽和啤酒釀成的啤酒）雖然收費不菲。 巴伐利亞執政黨喜歡這種風格，並授權一家釀酒廠生產巴伐利亞啤酒現在最為人熟知的啤酒風格。因此，也許具有諷刺意味的是，Weissbier啤酒（一種用麥芽釀製的啤酒，除了發芽大麥）被釀造出來在巴伐利亞州，雖然不是沒有可觀的費用。
巴伐利亞執政黨喜歡這種風格，並授權一家釀酒廠生產巴伐利亞州最為人熟知的風格。
當今日的重生
直到1987年，Reinheitsgebot一直保持其各種形式，當時歐盟法院指責該法律構成令人反感的自由貿易限制。 在被歐洲法院廢除之後，Reinheitsgebot在1993年被更寬鬆的“德國臨時啤酒法”（德文鏈接）所取代。
但即使限制了穀類作物的種植和在啤酒中摻入其他成分的自由，在市場萎縮的情況下，許多德國釀酒商選擇留在Reinheitsgebot下，其中許多德國釀酒商仍然宣稱遵守純度法（“Gebraut nach dem Reinheitsgebot“）作為質量標誌用於營銷目的。