如何分辨這兩種塊莖
很多時候，名稱“甘藷”和“山藥”在談話，烹飪甚至超市中都可以互換使用。 但他們真的是兩種不同的蔬菜。 事實上，雖然它們都是根蔬菜，但它們屬於兩種不同的植物家族 - 紅薯來自牽牛花科，而山藥與百合有關。 山藥比紅薯甜，生長得更大，營養也更差。
山藥和紅薯在罐頭和食譜上貼錯標籤的事實可能會引起很多混淆。 以下是如何區分它們並正確烹飪的方法。
紅薯
甘藷屬於番薯屬。 它們被認為起源於中美洲或南美洲，並在美國南部流行並遍布全球。
由於收穫後的熟化過程，紅薯延長了保質期，使其儲存能力超過一年。 你會發現預先去皮的紅薯，煮熟並出售在罐頭或冷凍。
有兩種主要類型的紅薯，兩種都是細長的黃色或橙色塊莖，每一端都逐漸變細。 面色蒼白的紅薯皮薄而淡黃色，肉質淡黃。 它不甜，具有類似於白色烤土豆的干燥，易碎的質地。 這種顏色較深的品種（最常被誤稱為山藥）含有較厚的深橙色至帶紅色的皮膚，具有甜美鮮明的橙色肉質和濕潤的質地。
目前流行的紅薯品種包括Goldrush，Georgia Red，Centennial，Puerto Rico，New Jersey和Velvet。
紅薯用於美味和甜味的菜餚，通常是烘烤，搗碎或油炸。 當它是純淨的時，它可以用於湯，以及烘焙食品和甜點，當然包括紅薯餡餅。
它也成為感恩節餐桌上的主食，通常是帶有棉花糖的甘藷砂鍋。
山藥
真正的山藥是熱帶葡萄（薯bat）的塊莖，甚至與甘藷沒有遠親關係。 它是拉丁美洲和加勒比市場上流行的一種蔬菜，全球有150多個品種，並在美國慢慢變得更加普遍。
山藥塊莖具有褐色或黑色的鱗片狀皮膚，類似樹皮，灰白色，紫色或紅色，取決於品種。 他們在國內生長在熱帶氣候地區，主要在南美和加勒比地區以及非洲地區，它們起源於那裡。 在西班牙語中，他們被稱為batata，boniato和ñame。 這種塊莖通常比紅薯甜，這種塊莖可長到七英尺長，最高可達150磅。
非洲菜中的主食，山藥通常是煮，烤或煎。 它們長達6個月的保質期允許它們在貧窮耕作期間成為可靠的食物來源 - 山藥是比甘藷更難收穫的作物。 日本，印度尼西亞，越南和菲律賓都有紫甘藷，常用於甜品。
在山藥不受歡迎的美國部分地區，大多數主要超市都不會攜帶它們 - 為了找到山藥，你必須去專賣市場出售加勒比海，亞洲或非洲的食物。
混亂的根源
從非洲人的名字njam，nyami或djambi，意思是“吃”，來自英文單詞“yam”。 美洲的非洲奴隸開始稱土著紅薯“山藥”，因為它提醒他們他們在非洲知道的主食。 出於這個原因，在整個美國南部，這個術語通常適用於紅薯。
有趣的是，混亂不僅限於美洲。 沖繩著名的“紫山藥”也是甘藷，不是真正的山藥。 在馬來西亞和新加坡，“山藥”是指芋頭。 而在新西蘭，這種咖啡被稱為山藥。