什麼是Hechsher ？
無論你是否保持猶太教，你可能已經註意到表示猶太食品認證的小符號，使無數食品的包裝變得優雅。 有時他們用英語，有時用希伯來語，意第緒語或法語。 有些僅由幾個字母組成，其他則更像裝飾性標誌。 有些人還表示，產品含有肉類或乳製品成分，或者說明食物是稀有的 。
每個符號 - 實際上有成百上千個符號 - 是特定猶太認證機構的標誌，有時也是一個獨立工作的猶太教教士，用以擔保食品，餐飲服務者或餐飲場所的猶太教地位，例如餐館，麵包店或醫院食堂。 但是，與這些符號的外觀不同，它們都共用一個名稱 - 每個名稱都是hechsher或Kosher認證標誌。
為什麼有這麼多不同的hechshers？
雖然有少數幾家猶太認證機構具有國際認可度和覆蓋範圍 ，但擁有較小規模的本地或區域認證機構也具有實用性。 例如，如果需要大量的旅行來監督食品公司的生產鏈，認證成本就會上升。 對於意大利的一家小型奶酪生產商來說，與當地的Vaad Hakashrut（猶太潔食機構）合作可能更有意義，而不是僱用來自美國或以色列的認證機構。
同樣，芝加哥的手工巧克力店或華盛頓特區的食品卡車可能會發現，與一家大型國際卡什魯特機構合作，與當地的小型認證機構合作更為實惠和實用。
為什麼Hechshers重要？ 你不能只讀一個成分標籤？
工業食品生產非常複雜，成分通常來自世界各地。
此外，食品製造商並不總是公開每種成分（有時為了保護專有配方）。 此外，許多大公司使用他們的產品線和設備來生產多種產品 - 所以雖然他們有一天可能正在處理理論上的潔食產品，但他們可能會在前一天使用的設備上生產出非猶太潔食產品。 如果產品線在運行之間沒有被扣緊 （或者根據拉比規格進行徹底清潔），那麼這將使得兩種產品都不是潔淨的。
因此，為了幫助消費者因宗教原因保持潔食（遵循猶太飲食法），許多食品製造商與猶太認證機構合作，由專門監督食品生產的拉比當局配備工作人員。 任命一位雜貨店或現場主管，負責監督食品生產過程，以確保符合猶太潔食標準。 mashgiach決定一個製造商是否可以在產品包裝上應用hechsher （標記猶太潔食標準）。
由Miri Rotkovitz更新