在討論中國的四大區域菜餚（北，南，東，西）時，四川，雲南和湖南兩省合併為中國西部地區烹飪學校。 確實，湖南和四川的菜餚有很多共同之處 - 都以其火熱的烹飪和大米生產而聞名。 但也有顯著差異。
湖南菜的地理影響：“魚米之鄉”
四川是一個山巒疊area的地區，陡峭的懸崖。
最肥沃的地區位於首都成都，位於被稱為紅色盆地的東部盆地之外。 相比之下，湖南是一片平緩的山丘，能夠產生大量的食物。 湖南東北部落在揚子江中部，是一個肥沃的農業地區。 中國第二大湖洞庭湖位於湖南省最東北部。
精心準備
精心準備是湖南菜的標誌。 通過牛肉過夜醃製而成的橙牛肉，再用含有蛋清，紅酒和白胡椒的混合物再次醃製，是一種經典的湘菜。 脆皮鴨也是如此，它是用胡椒， 八角 ，茴香和其他香料調味的鴨子製成的，然後蒸熟並最終油炸。
誘人的演示
湖南廚師比他們的四川同行花更多的時間在菜的外觀。 雖然MaPo Dofu和Twice Cooked Pork等著名的川菜非常有營養，但並不像其他地方菜餚中的一些菜餚那樣“美味”。
即使比四川菜更熱
湖南菜和四川菜都廣泛使用辣椒，清潔口感並應對潮濕的氣候。 （紅辣椒等熱食品可以乾燥並冷卻身體，使其更容易處理熱量和潮濕）。 然而，雖然四川菜譜經常要求辣椒豆醬，但湖南菜通常用新鮮的辣椒製成 ，包括含有大部分熱量的種子和膜。
主食
辣椒，青蔥和大蒜。 大米是主糧 - 湖南的大米產量比中國其他省份都要高。 家禽和肉類菜餚也很受歡迎 - 湖南是中國第二大牛肉，豬肉和羊肉供應商。 湖南湖泊提供豐富的魚類和貝類，以及更多奇特的食物，如海龜。 “酸甜”，“酸辣”和“辣辣”是湖南烹飪中流行的口味組合。
談到熏制和保存的肉類，湖南烹飪展示了其西部鄰居的影響力。 湖南和四川的菜餚中都有熏制肉類的食譜，而云南著名的醃製豬肉產品也在這裡廣泛推出。
烹飪方法
煨，蒸，燉，煎都是湖南的烹飪技巧。
受歡迎的區域菜餚
湖南的烹飪節目包括東安雞，脆皮鴨，橙牛和辣青蛙腿等4000多種菜餚。
有趣的事實
湖南是中華人民共和國領導人毛澤東的發祥地。