木瓜原產於墨西哥，中美洲和南美洲的熱帶地區。 由於早期的探險家，它現在在大多數熱帶氣候的國家栽培。 水果有幾個名字。 在講英語的島嶼中，木瓜通常被稱為木瓜，法國人稱之為papaye，西班牙的一些島嶼稱之為fruta bomba或lechosa。
您可以在後院，商業林地或野外找到種植遍布加勒比地區的木瓜。
即便如此，作物的商業化並不像人們想像的那麼普遍。 加勒比地區最大的種植者是巴巴多斯，牙買加，多米尼加共和國，波多黎各，巴哈馬和古巴。
木瓜的種類
有兩種類型的木瓜，夏威夷和墨西哥。 美國雜貨店最常見的類型是夏威夷品種。 這些水果有梨形，每個重約一磅。 一般來說，木瓜在未成熟時硬而綠，成熟時變成黃色，橙色或紅色。 水果的大小可以從6英寸到12英寸不等。
木瓜在烹飪
在加勒比島嶼烹製未成熟（或綠色）番木瓜，並將其作為具有類似於西葫蘆風味特徵的蔬菜食用。 準備未熟水果的幾種方法包括釀和烘焙，酸辣醬和津津有味。 例如，當成熟時，木瓜被視為水果，並且準備好像在水果沙拉或冰沙中甜瓜。
我們的家庭烹飪專家Peggy Trowbridge Filippone將這種風味描述為甜杏仁和姜味的甜味和麝香，有時還帶有微辣的叮咬。
番木瓜的果實和葉子含有木瓜蛋白酶，它幫助消化，用於嫩化肉類，並在化妝品中用作天然脫皮劑。
如果你有幸在市場上找到樹葉，你可以用它們來包裝你的肉和做飯。 種子也可以食用，儘管很少使用。
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