荳蔻（有時拼成小荳蔻）是一種香料，具有強烈的香味，樹脂香氣和甜味。 它通常用於印度和阿拉伯美食，包括甜味和鹹味食品以及飲料。 荳蔻是許多香料混合物中的關鍵成分，例如木瓜咖哩 ，用於調味馬薩拉柴和土耳其咖啡 。
荳蔻類型
最常見的小荳蔻品種是綠荳蔻（又名Elettaria或真荳蔻）。
它被用於世界各地的甜味和鹹味食品。 綠色小荳蔻有薄薄的紙質綠色豆莢，裡面裝滿了小黑色的種子。
一種不太常見的荳蔻類型是黑荳蔻 （又名Amomum ，棕色荳蔻，kravan，爪哇荳蔻，孟加拉荳蔻或暹羅荳蔻）。 它經常用在biryani和其他美味的菜餚。 黑荳蔻果實有一個厚厚的，粗糙的黑褐色豆莢，裡面裝滿了黑色的種子。 它聞起來更冒煙，有人說味道比綠荳蔻更味道。 這兩種小荳蔻都屬於薑科 （ 姜 ）家族的一部分。
荳蔻如何增長？
荳蔻是一種生長在5到10英尺之間的熱帶植物。 它生長在長達2英尺長的大葉子的部分陰影下。 小荳蔻工廠生產的黃色或紅色的白色小花。 它還生產豆莢，這是種子所在的地方，荳蔻香料的來源。
購買荳蔻
荳蔻是世界上最昂貴的香料之一。 它以各種各樣的形式出售，包括整個豆莢，壓碎的豆莢，僅種子（在豆莢中發現）以及磨碎的或粉狀的荳蔻。 它經常在雜貨店的香料過道中找到，並以整個豆莢或粉末形式出售。
如果你在當地的商店找不到它，許多網上零售商都會銷售各種品種的荳蔻。
荳蔻一經磨碎就開始失去其風味和香氣，所以如果你購買荳蔻豆莢，並用整個/粉碎的豆莢做飯或自己磨碎荳蔻，它的味道會更好。 通常一些食譜會要求使用整個小荳蔻豆莢，並用刀背（或另一個硬物）打擊它們以稍微打開豆莢。 這有助於釋放種子中的味道進入你的菜。 如果您正在用全荳蔻豆莢烹飪，請務必在食用前將其移除，或者提醒食客豆莢在菜中。 如果可能的話，他們可能很難咀嚼，應該避免吃它們。
用荳蔻
荳蔻被用於世界各地的許多不同類型的食物和飲料。 通過早期的歷史，小荳蔻主要用於印度，中東和希臘。 它已成為世界許多地區的流行香料，特別是在聖誕節期間，當它用於蛋糕，餅乾和其他好吃的食譜時。