蒸餾酒精成熟，醇厚，並在桶中撿起香味
就像一個孩子隨著時間的推移成熟一樣， 威士忌 ， 白蘭地和其他老化的酒精在酒桶中度過多年的時間會變得更加精緻。 老化過程對於許多酒類風格至關重要，因為它賦予了我們所期望的顏色和味道。
什麼是老化？
老化是將蒸餾酒 （或葡萄酒）在桶中儲存一段特定時間的過程。 成熟的目標是從原料酒中除去苛刻的風味，同時增加桶中木材的獨特風味特徵。
桶或桶通常由橡木製成，有時會被燒焦。 可以使用其他木材，並且每種木材在確定該特定精神的最終風味特徵中起著重要作用。
- 白蘭地和威士忌是需要老化的最常見的酒。 在裝瓶之前，需要許多樣式在桶中花費最少時間（通常為3年）。
- 許多朗姆酒和龍舌蘭酒也老化，雖然老化不是所有這些酒類的要求。
- 高品質的烈酒會長時間陳化，並且有一個價格標籤來反映這種額外的甜味時間。 例如，50歲的蘇格蘭威士忌比10歲的蘇格蘭威士忌更貴。
瑣事時間：建造和修理桶的工人被稱為coope子手。 一些釀酒廠有自己的製桶工具來製作桶，而另一些則使用致力於建造桶的業務。
老化對白酒有什麼影響？
隨著酒精進入桶內，它很清澈，相對無味，與伏特加相似。 在桶中的時候，它會從木頭中挑選香味和色彩，並成為我們在瓶中熟悉的黑色精神。
首先，你會注意到陳年酒比黑酒更黑。
想一想：威士忌酒的顏色是琥珀色或金黃色，而伏特加是清澈的。 這是因為（大多數）威士忌老化，伏特加沒有。
當然，這也是例外，在威士忌的世界裡， 月光是一個完美的例子，因為它是未老的威士忌。 皮斯科是另一個例子，因為根據法律，這種白蘭地不能在木材中陳釀。 月光和皮斯科都是清澈無色的。
桶的味道
比顏色更重要的是添加到陳年烈酒中的味道。 同時，這種“味道增強”能夠清除餾出物中發現的任何苛刻的味道（直接從靜物中取出的酒）。
你經常會讀威士忌評論，談論“橡木味”或“焦炭橡木味”。 當精神與木頭接觸時，它會抽出一些木香味道。 這與在雪松木板上烤三文魚非常相似。
根據桶中使用的木材，你會得到不同的口味。 伍德福德保護區的波旁王朝大師系列就是一個很好的例子。 品牌每年都會發布限量版的威士忌，其差異往往和精加工桶一樣簡單。
例如，他們會每天享用我們喜歡的老波旁酒，並將其放在特製的酒桶中“完成”它。
2010年的楓木表面比2009年的橡木味更為甜美。 2009年威士忌的桶被燒焦，然後在灌裝之前在外面放置3-5年。 由此產生的波旁威士忌比伍德福德迄今為止生產的任何東西都要復雜得多，因為木材本身經歷瞭如此多的季節性變化。
釀酒廠在木桶中使用的木材種類很常見，而愛好者往往期待新的口味。 酒的味道也會受到以前使用酒桶的影響。
- 以前陳年雪利酒的桶在威士忌老化中非常常見，尤其是蘇格蘭威士忌。 這些威士忌的味道可能更甜美，酒樣。
- 波旁酒只能在新酒桶中陳年 ，所以在第一批酒後它們就無法使用了。 許多龍舌蘭酒，朗姆酒和其他威士忌品牌將購買這些桶陳釀，給人一種讓人聯想到波旁酒的氣味。
- 像Novo Fogo Cachaca這樣的品牌在其桶中使用異國情調的木材來創造其蒸餾酒的獨特表現形式。
是的，當一個品牌嘗試炫耀新酒桶陳年的酒時，你應該會感到興奮，特別是如果它是你最喜歡的酒之一。 事實上，你應該嘗試新瓶裝精神對抗標準裝瓶。 它會讓你對老齡化的影響有一個全新的認識。
瑣事時間：與葡萄酒不同， 蒸餾酒一旦進入瓶中就不會隨著年齡增長而改善 。 只要它們沒有打開，你的威士忌，白蘭地，朗姆酒和類似物就不會改變，它們在架子上等待時肯定不會進一步成熟。
如何判斷酒的年齡
並非所有的蒸餾酒都會老化，而且有些酒必須符合最低要求才能放入某個等級。 例如：
- 單一麥芽蘇格蘭威士忌和愛爾蘭威士忌必須至少陳年3年。
- Añejo龍舌蘭酒必須陳年至少1年，但不超過3年（3年後，它被認為是額外的añejo）。
- 其他烈性酒，如朗姆酒，對老化沒有要求。
- 伏特加酒和杜松子酒通常是未開始使用的。
很多時候，特別是在威士忌的情況下，標籤會標明酒的年齡。 當品牌想要炫耀裝瓶的年代時，情況尤其如此。
其他標籤根本不表示年齡。 這通常是因為蒸餾器依賴於一般老化時間，並且會根據口味進行微調。 一個很好的例子是 Maker's Mark ，它已經老化了近6年。 在這個商標上，如果需要的話，它會被進一步測試和陳化，或者根據品牌，“直到它完全成熟。”
混合精神怎麼樣？
如果混合酒（朗姆酒和威士忌是最常見的）在標籤上標有年齡陳述，則通常表示混合物中最年輕的酒的年齡。 例如， 芝華士25年的蘇格蘭威士忌裝瓶由不同威士忌混合而成，每種威士忌至少已經陳年25年。 一些使用的威士忌可能比那更舊。
為什麼威士忌比朗姆酒和龍舌蘭酒的壽命更長？
為什麼我們看不到許多50歲的朗姆酒或20歲的龍舌蘭酒？ 簡單的答案是氣候。
考慮美國，加拿大，愛爾蘭和蘇格蘭等主要威士忌地區與生產龍舌蘭酒的墨西哥之間的氣候差異，以及製造大多數朗姆酒的加勒比海和南美洲。 該地區的氣候是一個精神需要多久才能達到其最佳潛力的主要因素。
酒業中總有例外！ 阿普爾頓莊園以前發布了一個30歲和50歲的朗姆酒。 同樣，Asomborso有一個11歲的añejo龍舌蘭酒。
在炎熱的氣候下，老化過程自然會加快，所以不需要將龍舌蘭酒或朗姆酒保存在桶中超過幾年。 龍舌蘭酒在2至3年左右達到頂峰，朗姆酒平均8年左右。
然而，在朗姆酒的情況下，時間將取決於產地的位置，這可能在世界任何地方。 在新英格蘭老年 的 朗姆酒 可能需要比加勒比地區的朗姆酒多出2到3年。
相比之下，大多數威士忌和白蘭地蒸餾酒都位於北半球，每年的溫度變化都很大。 為了在威士忌酒中獲得正確的醇厚和桶形筆記，極度寒冷和炎熱以及兩者之間的溫和時期需要更長的時間。
你會注意到威士忌越北方，它越老。 這就是為什麼看到已經25年老化的蘇格蘭威士忌，而最好的波旁酒可能只用了7年的桶。
瑣事時間：即使桶內倉庫內的位置（桶在老化過程中儲存的位置）也會影響酒。 多年來，許多釀酒廠選擇將桶從頂部旋轉到底部，因為這些倉庫大小的建築物內存在不同的溫度。